什麼是再生農業？
拋開有機農業，現在有一套更時尚的耕作方法和操作的程序：再生農業。再生農業是一個用來描述農業實踐的術語，它關注整個生態系統的健康，而不是僅僅關注作物的高產量。
幾十年來，現代化的食品和農業大多採用單一作物，即只種植一種作物的大型農田來運作，他們優先考慮的是提高產量或收穫，而不考慮生產時所使用資源（水源、環境、工人、動物…）的健康。
面對氣候變遷，越來越多的呼聲要求～無論大型或小型的農企業～得面對並且思考如何更全面的照顧他們所使用的生態系統，因此，許多對生態友善的農業實踐，如：再生農業（regenerative agriculture）開始受到注目。
那麼，什麼是再生農業？
作為一個概念，再生農業的目標是比有機農業或其他類型的農業實踐更加全面，但目前還沒有以某種標準或整合的實踐來定義。2020 年發表在《可持續食品系統前沿（ Frontiers in Sustainable Food Systems）》上的一項研究考察了 229 篇學術文章中如何使用「再生農業」一詞，文章發現，雖然再生農業沒有一個統一的定義，然而，有 5 個主要原則得到了最多的認同：
改善土壤健康、增加生物多樣性、幫助碳封存、納入對牲畜和農場工人的人道待遇以及改善整個大生態系統。
改善土壤健康、增加生物多樣性、幫助碳封存、納入對牲畜和農場工人的人道待遇以及改善整個大生態系統。
…雖然再生農業沒有一個統一的定義，然而，有 5 個主要原則得到了最多的認同
即使沒有正式的定義，也沒有就如何定義或強調再生農業的某些方面達成共識，但許多人都同意，某些方法和做法可以被視為「再生」，因為它們優先考慮了對我們生態系統的關注，這些做法可以包括：
- 體現作物輪作和覆蓋種植
- 增加植物和作物的多樣性
- 實行保守的翻耕，以防止水土流失和增加土壤健康
- 整合動物，管理放牧和畜牧業
- 製作堆肥並減少廢物
- 以及更多
再生農業最大的潛在好處之一，也是研究人員和企業最感興趣的一點，就是它可以幫助應對氣候變化。人們認為，再生農業對土壤健康的高度重視和減少翻耕的努力，可以使更多的碳被封存在地球上，而不是作為有害的溫室氣體釋放到大氣中。羅代爾研究所（The Rodale Institute）非常樂觀，聲稱如果全球所有的耕地和牧場都轉為再生有機農業，那麼世界可以封存超過地球目前每年二氧化碳排放量的 100%。
然而，許多專家說，科學還沒有完全支持這種說法，研究顯示不同地點和地塊、土壤成分和其他幾十個因素的結果不一，不過，無論再生農業最終是否成為科學證明的應對氣候變化的方法，其方法仍然為生態系統、生產者和消費者提供了許多好處。
再生農業的起源
再生農業最初是由 Rodale 研究所在 20 世紀 80 年代末創造的，作為一個術語，它最初在很大程度上植根於最小或免耕實踐。然而，再生農業的理念並不是一個新概念。雖然這個詞在過去20年里越來越受歡迎，部分原因是農業和氣候研究以及企業的營銷和可持續發展努力，但再生農業背後的核心思想和實踐已經存在了幾千年。
美洲原住民、非洲原住民和亞洲各種族，好幾世代的人都在實踐這種全面的農業方法，將上述技術作為一種與土地合作而不是對抗土地的方式。隨著再生農業作為一個概念和我們食品系統未來的目標向前發展，尊重這些做法背後的歷史和意圖是很重要的。
再生農業與有機農業有何不同？
雖然試圖將再生農業與有機農業對立起來可能很有吸引力，但事實是它們有很多共同之處。有機農業和再生農業方法並不相互排斥。農民可以選擇納入一些以再生為基礎的努力，選擇有機耕作方法或追求有機認證，但仍然不以明確符合再生目標的方式進行種植和收穫。
然而，一個關鍵的區別是，在美國，有機農業是由美國農業部依法定義和高度監管的。為了達到美國農業部認證的有機標準，耕種、食品和紡織品加工業務必須同意對其作物、牲畜或生產產出採取某些做法。這些做法包括採用作物輪作，不使用合成肥料，不使用促進生長的物質進行放牧和飼養…等等。對生產者來說，獲得美國農業部的認證通常是一個時間和資源密集型的過程。
對於再生農業來說，再生有機認證（ Regenerative Organic Certification, ROC）旨在提供一個全面的、同類最佳的認證體系，它建立在美國農業部有機、公平貿易和其他領先認證所規定的原則之上，優先考慮土壤健康、動物福利和社會公平。然而，與美國農業部有機認證和其他認證不同的是，ROC 並不是由聯邦政府定義或監管的，儘管該組織及其倡導者希望通過他們的努力來幫助建立法律標準。
再生農業的下一步是什麼？
隨著再生農業受到越來越多的關注，我們得認真思考的是未來可能會發生什麼。在所有的關注和善意下，會不會有越來越多的農民轉向實施再生技術和實踐？它是否會像「有機」一樣，成為你在雜貨店裡看到的聯邦監管和認可的標籤？
對於一個融合了整個生態系統並在很大程度上取決於個人詮釋的實踐行為，監管似乎違背了這個概念的精神。不假思索的進入現有的認證和監管世界，很容易導致不公平的挑戰，並且對那些真正開始這一運動的人產生排斥。為了使這一概念成為真正的革命，它將需要從食物產業（food industry）的各個方面以創造性和協作性的方式，同時解決農業實踐以及社會的問題。無論對再生農業的最終共識是什麼，像這樣的整體實踐為食物產業和農業提供一個值得期待的環境友善解決方案。
原文出處：WHAT IS REGENERATIVE AGRICULTURE?